外事礼仪，主要是指我们在涉外交往中所应遵守的国际惯例与交际规则。它的基本内容，主要与维护民族形象和国家形象有关。
特别应予指出的是，公民参与涉外交往时应高度重视自己所留给外方人士的第一印象。因为第一印象的好坏直接与我方人员的形象相关，而且其一旦形成便往往难于改变。
一、维护形象在涉外活动中，我国公民要注意维护自身形象。其中，尤其要注意下列两点。
1.国家形象对于外事人员而言，维护自己伟大祖国的形象，在任何时间、任何地点、任何情况下，都是第一位的、最基本的要求。那么怎么才是真正的维护国家形象呢?这主要体现在三个方面，即热爱祖国、热爱人民、拥护政府。
2.个人形象公民在涉外活动中维护形象，首先要从维护好其自身形象着手。要做到仪表堂堂，落落大方。在涉外场合，公民必要注意修饰仪表，检点举止，使自己形象上乘，风度翩翩，无愧于炎黄子孙的称号。
二、不卑不亢不卑不亢，是外事礼仪的一项基本原则。它要求每一个参与外事活动时，都必须意识到，自己在他国人民眼里，是代表自己国家、自己的民族、自己的单位。要做到从容得体、堂堂正正。不应该畏惧自卑，低三下四，也不要自大狂傲，放肆嚣张。
三、热情有度待人热情不仅意味着自己对待交往对象具有诚意，也能体现对对方充满了友好、关怀与热诚。但是，作为外事人员对人热情相待，必须有一个“度”，注意“热情有度”。
四、尊重隐私尊重隐私，实际是上述“热情有度”的顺理成章的推论。所谓尊重隐私，主要是提倡在国际交往中主动尊重每一位交往对象的个人隐私，不询问其个人秘密，不打探其不愿公开的私人事宜。目前，在国际社会里，尊重隐私与否，已被公认为一个人在待人接物方面有无个人教养的基本标志。在涉外交往中，尊重隐私实际上具体表现为人们在交谈中的下述“八不问”。
1.不问收入支出。
2.不问年龄大小。
3.不问恋爱婚姻。
4.不问身体健康。
5.不问家庭住址。
6.不问个人经历。
7.不问信仰政见。
8.不问所忙何事。
五、守信约定在国际社会里，人们十分重视交往对象的信誉，讲究“言必信，行必果”。
1.慎重许诺。在涉外交往中，基层公务员对外方人士所作出的所有正式承诺必须量力而行，慎之又慎，切勿信口开河，草率许诺，也不要使承诺大而化之，模棱两可。
2.严守约定。在国际社会中，信用就是形象，信用就是生命。既然“中国人历来说话都是算数的”，那么基层公务员在涉外交往中就一定要努力恪守约定，兑现承诺，如约而行。
六、尊卑有序在外事交往中，依照国际惯例，将多人进行并排排列是，最基本的规则是右高左低，即以右为上，以左为下;以右为尊，以左为卑。换言之，在进行并排站立、行走或者就座时，为了表示礼貌，主人理应主动居左，而客人居右;男士应当主动居左，而请女士居右;晚辈应当主动居左，而请长辈具右;未婚者主动居左，而已婚者居右;职位、身份较低者主动居左，请职位、身份较高者居右。
七、女士优先女士优先，是国际社会尤其是西方国家里所通行的交际惯例之一。
在社交场合，“女士优先”主要应在下列方面得以表现。
1.尊重妇女。与妇女交谈时，一律要使用尊称。涉及具体内容时，谈话亦不应令在场的妇女难堪。排定礼仪序列时，应将妇女列在男子之前;2.照顾妇女。在一切社交活动中，男子均应细心地照顾妇女：就座时，应请其选择上座;用餐时，应优先考虑其口味;3.关心妇女。外出之际，男子要为女士携带重物。出入房间时，男子要为女士开门、关门。在女士面前，任何时候都不允许男子吸烟;4.保护妇女。在一切艰难、危险的条件下，男子均应竭尽其全力保护妇女。通过危险路段时，男子应走在前列。在马路上行走时，男子则应行走于外侧。任何危险之事，男子均应主动承担。