“三个代表”重要思想的提出
2000年2月，江泽民同志在广东考察时，首次提出了“三个代表”的重要思想，强调指出，“总结我们党七十多年的历史，可以得出一个重要的结论，这就是：我们党所以赢得人民的拥护，是因为我们党在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益，并通过制定正确的路线方针政策，为实现国家和人民的根本利益而不懈奋斗。在新的历史条件下，我们党如何更好地做到这‘三个代表’，是一个需要全党同志特别是党的高级干部深刻思考的重大课题。”
“三个代表”是指中国共产党代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益。
2000年5月，江泽民同志在江苏、浙江、上海考察工作时再次强调，始终做到“三个代表”，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。
2000年10月，在党的十五届五中全会上，江泽民指出：“我们开展的各项工作，都要贯彻落实‘三个代表’的要求，看看我们所采取的措施、所做的工作，是不是符合‘三个代表’的要求，符合的就毫不动摇地坚持，不符合的就勇于实事求是地纠正。”
“三个代表”重要思想的内涵
代表中国先进生产力的发展要求。
这是由党的根本性质所决定的。生产力是社会生产方式中最革命、最活跃的因素，也是人类社会发展最终的决定力量。当今世界各种力量的竞争说到底还是包括经济实力、科技实力、民族凝聚力在内的综合国力的竞争。建国50多年来，特别是改革开放20多年来，中国的生产力有了较快发展，但总体水平与西方发达国家相比还存在很大差距。无论是要在未来的科技竞争中争取一个更加主动、有利的地位，还是要解决当前中国经济、社会的各种矛盾，都需要大力发展生产力，把中国的经济搞上去。中国共产党建党80多年来所作的一切斗争就是为了解放和发展生产力。要立足中国现实，顺应时代潮流，始终坚持以经济建设为中心，把发展生产力作为我们党的根本任务。
代表中国先进文化的前进方向。
社会主义社会是全面发展、全面进步的社会。只有经济、政治、文化协调发展，物质文明和精神文明建设都搞好，才是真正的社会主义。中国共产党只有始终代表中国先进文化的前进方向，大力发展有中国特色的社会主义文化，才能实现我们的目标。在当代中国，发展先进文化，就是发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的文化。社会主义文化的根本任务是培养有理想、有道德、有文化、有纪律的公民。我们必须始终坚持马克思主义的指导地位，牢牢把握先进文化的前进方向，特别是要和那些反马克思主义的错误思想进行斗争。同时也必须认识到，马克思主义是一个发展的科学，不能把它当成僵硬的教条，必须不断总结人们在实践中产生的新经验和新认识，丰富和发展马克思主义。
代表中国最广大人民的根本利益。
我们党从成立时起就确立了全心全意为人民服务的宗旨。80多年来，我们之所以能够取得革命和建设的成功，主要是代表了广大人民群众的利益，能够团结广大人民为自身利益而斗争。在改革开放和发展社会主义市场经济的条件下，我们党必须比过去任何时候都更加强调为广大人民的利益而奋斗。我们党的最大政治优势是密切联系群众，党执政后的最大危险就是脱离群众。我们制订的路线、方针、政策，必须把是不是符合最广大人民群众的根本利益作为最高的衡量标准，以人民满意不满意、赞成不赞成作为我们的出发点和落脚点。我们的干部要坚持从群众中来到群众中去的工作路线和思想作风，关心群众疾苦，倾听群众呼声，维护群众利益。党的干部，特别是各级领导干部，要廉洁自律，和群众同甘共苦。在任何时候任何情况下，都必须坚持党的群众路线，坚持全心全意为人民服务的宗旨，把实现人民群众的利益作为一切工作的出发点和归宿。要认真研究我国新形势下群众工作的新特点，把加强和改进群众工作贯彻到党的建设和政权建设的各项工作中去。
“三个代表”是相互联系、相互促进的，是一个统一的整体。
这种统一不仅仅是理论逻辑上的统一，而且是实践中的统一。发展先进的生产力，是发展先进文化，实现最广大人民根本利益的基础条件。同时，发展先进生产力，又离不开思想道德和教育科学等文化，思想文化水平的高低，直接关系到劳动者的素质。发展先进生产力与先进文化同广大人民群众的关系，也是如此。人民群众是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。同时，不断发展先进生产力和先进文化，归根到底都是为了满足人民群众日益增长的物质文化生活的需要，不断实现最广大人民的根本利益。正如江泽民所指出的：“全党同志一定要坚持把全面落实‘三个代表’要求，统一于党的建设的各个方面，统一于党领导人民进行改革开放和社会主义现代化建设的全过程。”
总之，“三个代表”重要思想是发展的、前进的。全党必须在思想上不断有新解放，理论上不断有新发展，实践上不断有新创造，把“三个代表”重要思想贯彻到社会主义现代化建设的各个领域，体现在党的建设的各个方面，使我们党始终与时代发展同步伐，与人民群众共命运。
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